El atún (género Thunnus) es uno de los pescados más consumidos en el mundo. Pertenece a la familia Scombridae y se caracteriza por ser un pez pelágico (vive en la columna de agua del océano, no cerca del fondo marino ni en la costa), migratorio y depredador de gran tamaño.
Desde el punto de vista nutricional, es una excelente fuente de proteínas de alta calidad, ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA), vitaminas del complejo B y minerales como el selenio y el magnesio.
Entonces… ¿por qué no recomendamos su consumo frecuente en mascotas?
El problema no es el atún en sí, sino el mercurio
Durante el último siglo, la actividad industrial ha incrementado la presencia de mercurio en los ecosistemas marinos. En el agua, este metal se transforma en metilmercurio (MeHg), una forma altamente tóxica y bioacumulable.
El metilmercurio es absorbido por algas y plancton, iniciando un proceso de biomagnificación a lo largo de la cadena alimentaria.
Los peces pequeños lo incorporan.
Los peces grandes que comen a esos peces pequeños lo concentran aún más.
El atún, por ser:
Depredador
Grande
Longevo
De posición alta en la cadena trófica
presenta concentraciones más elevadas que muchas otras especies.
¿Qué efectos puede tener?
La exposición crónica al metilmercurio se ha asociado con:
Alteraciones neurológicas
Disfunción cognitiva
Problemas reproductivos
Riesgo cardiovascular
En medicina veterinaria, no vemos comúnmente intoxicaciones agudas por atún, pero sí debemos considerar el impacto de la exposición crónica si se utiliza como alimento frecuente.
¿Significa que nunca puede comer atún?
No necesariamente.
Como consumo ocasional, en pequeñas cantidades y dentro de una dieta equilibrada, puede utilizarse.
Lo que no se recomienda es:
- Usarlo como base de dieta casera.
- Ofrecerlo varias veces por semana.
- Reemplazar alimentos balanceados o formulaciones completas por atún.
Alternativas más seguras
Pescados más pequeños, como cornalitos, sardinas o anchoas, tienden a presentar menor carga de mercurio debido a su posición más baja en la cadena alimentaria.
Si querés evaluar la alimentación de tu mascota y asegurarte de que sea realmente adecuada para su etapa de vida y estado de salud, podés reservar una consulta nutricional y lo analizamos en profundidad. 🐾