La enfermedad renal crónica es una de las enfermedades más frecuentes en perros y gatos, especialmente a medida que envejecen. Recibir este diagnóstico suele generar muchas dudas y preocupación: ¿qué significa exactamente?, ¿mi mascota va a sufrir?, ¿qué puedo hacer para ayudarla?
Aunque la enfermedad renal crónica no tiene cura, hoy sabemos que un tratamiento integral puede mejorar significativamente la calidad de vida de muchos pacientes y ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad. Dentro de ese tratamiento, la nutrición ocupa un lugar fundamental.
¿Qué hacen los riñones?
Muchas personas creen que los riñones únicamente producen orina, pero en realidad cumplen muchas funciones esenciales para el organismo.
Entre ellas:
Filtran sustancias de desecho de la sangre.
Regulan el equilibrio del agua corporal.
Mantienen en equilibrio minerales como el sodio, el potasio y el fósforo.
Participan en el control de la presión arterial.
Ayudan a producir glóbulos rojos.
Contribuyen a mantener la salud de los huesos mediante la activación de la vitamina D.
Por eso, cuando los riñones dejan de funcionar correctamente, los cambios no afectan solamente al sistema urinario, sino al organismo en su conjunto.
¿Qué ocurre en la enfermedad renal crónica?
En la enfermedad renal crónica, una parte del tejido renal pierde su capacidad de funcionar de manera permanente.
Al principio, los riñones compensan esa pérdida y muchas mascotas no presentan síntomas. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, esa capacidad disminuye y comienzan a aparecer distintos signos clínicos.
Es frecuente observar un aumento en el consumo de agua, mayor producción de orina, pérdida de peso, disminución del apetito o menor nivel de actividad. No todos los pacientes presentan los mismos síntomas ni evolucionan de la misma manera.
No todos los pacientes son iguales
Uno de los conceptos más importantes es que la enfermedad renal tiene diferentes grados de severidad.
Además, cada mascota presenta necesidades distintas según su edad, su condición corporal, su masa muscular, su apetito y la presencia de otras enfermedades.
Por eso, dos perros o gatos con el mismo diagnóstico pueden necesitar estrategias nutricionales completamente diferentes.
¿Por qué la alimentación es tan importante?
La nutrición no puede curar la enfermedad renal, pero sí puede convertirse en una de las herramientas más importantes para acompañarla.
Un plan nutricional correctamente diseñado busca:
Favorecer una buena hidratación.
Mantener un adecuado estado nutricional.
Preservar la masa muscular.
Controlar el aporte de fósforo cuando corresponde.
Aportar proteínas de excelente calidad en cantidades adecuadas para cada paciente.
Cubrir las necesidades energéticas para evitar la pérdida de peso.
Mejorar la calidad de vida.
Lejos de existir una única dieta para todos los pacientes, el objetivo es adaptar la alimentación a las necesidades individuales de cada mascota.
La enfermedad renal no afecta solo a los riñones
Una de las complicaciones más frecuentes de estos pacientes es la hipertensión arterial.
Muchas veces no produce síntomas evidentes, pero puede afectar órganos importantes como los ojos, el corazón, el cerebro e incluso acelerar el daño renal.
Por eso, además de los análisis de sangre y orina, el control periódico de la presión arterial forma parte del seguimiento habitual de muchos pacientes con enfermedad renal.
Un enfoque integral
En Nutralia creemos que la enfermedad renal no se trata solamente cuidando los riñones.
Se trata de cuidar al paciente completo.
Eso significa prestar atención a su hidratación, su apetito, su masa muscular, su bienestar, su calidad de vida y a todas aquellas variables que influyen en su salud.
La alimentación personalizada es una parte muy importante de ese proceso, pero siempre debe integrarse con los controles veterinarios y el seguimiento clínico.
¿Tu perro o gato tiene enfermedad renal?
Cada paciente es único y merece un plan adaptado a sus necesidades.
Si tu mascota fue diagnosticada con enfermedad renal crónica y querés conocer cuál es la mejor estrategia nutricional para su caso, podés reservar una consulta de nutrición veterinaria. Juntos diseñaremos un plan de alimentación personalizado que acompañe su tratamiento y ayude a preservar su calidad de vida durante el mayor tiempo posible.